Когда я уже был на середине деревянного мостика, довольно опасно покачивающегося под моими ногами, зеркало портала вспыхнуло и с постамента вылетел ещё один участник, вернее участница, которую я моментально узнал.

— Вот это встреча! — изумлённо произнесла Олес. — Ты тоже здесь участвуешь?

— Не поверю, что ты не видела списков, — криво улыбнулся я, обходя портал по кругу, так, чтобы между нами была тумба постамента, на котором он был расположен. — Как воюется? Много убили из моего клана?

— Мегавайт, — она замялась, но внезапно увидела моих преследователей, в свою очередь заметивших её. — Всё не так, как тебе кажется, — напоследок бросила она и перенесла внимание на подбегающую двойку.

Беседовать с заместителем клана «БирХард», который предал наши договорённости и объявил нам войну, не было совершенно никакого желания.

Я решил, когда завяжется драка, просто слинять, оставив этих троих выяснять отношения без меня. На что способна Олес, я уже видел, когда она орудовала своими катарами. Сейчас же в её руках были трёхлезвийные «катары», длина которых была гораздо больше, чем у обычных, мной виденных. И судя по, расслабленной стойке, и повернутому в сторону моих преследователей корпусу, встречать их она собралась всерьёз.

Началось!

В сторону Олес полетело что-то похожее на огненную сеть, которую она в два взмаха просто рассекла «катарами», и сама встретила ударом в грудь подскочившего ракшаса, по всей видимости не ожидавшего от неё такой прыти. Заоравший ракшас дернулся, поднятый на лезвия, будто на крестьянские вилы, а в Олес полетел рой огненных светляков, выпущенных орком.

Досматривать схватку я не стал, резонно рассудив, что более благоприятного момента скрыться мне может и не представиться.

Деревянный мост без перил своей шириной больше смахивал на трап, чем на полноценное инженерное сооружение, и шаг в сторону грозил огненной ванной, которую обязательно примет каждый оступившийся, так как внизу разлилась ярко-жёлтая река лавы.

Перебежав на «Боевом трансе» эти несколько метров хлипкого деревянного настила, я оглянулся. Двойка преследователей была плотно связана боем с Олес, которая даже и не подумала отступить. А вот когда она закончит, точно попытается найти меня, чего я, естественно, допускать не собирался. Хрен вам на весь макияж, моя хорошая!

Поднатужившись, смог немного сдвинуть мостик в сторону. Ещё чуть-чуть. И ещё. Понемногу сдвигаясь в сторону, мостик повис на уголке, грозя вот-вот рухнуть вниз, в чём я ему тут же и помог, сильно пнув ногой и отправив в прощальный полёт.

При соприкосновении с огненной рекой, он вспыхнул будто из бумаги, и единственный проход к порталу с этой стороны перестал существовать. Теперь оттуда ко мне никто не переберётся, а игроков, способных совершить прыжок на пять-шесть метров я пока не встречал.

— Ну и нахрена ты это сделал, придурок? — недовольный голос за спиной стал для меня неожиданностью.

Обернувшись, увидел собрата нашего Ворувана, который загораживал единственный путь с этого каменного пятачка. Вампир был, как и я, асассином.

— Ты глухой что ли? — удивился он. — Я значит сюда иду, чтобы попасть к порталу, а какой-то недоумок перед моим носом просто валит мост.

— Тебе что за печаль? — огрызнулся я, вытащив мечи. В ближний бой я этого молодца пускать не собираюсь.

— Что же ты за воин такой, который позорно слинял от честной рубки? — насмешливо поинтересовался вампир, заговаривая мне зубы. — Наверное, не очень хороший? Но вот что ты не учёл, тебе ещё через меня нужно пройти, — в его руках возникли кинжалы, и он без перехода начал действовать, просто исчезнув.

Отпрянув в сторону от смазанной тени, активирую «Ускорение», и — вовремя, потому что промешкай я ещё буквально полсекунды — кинжал «сина» был бы у меня в горле. А так — отделался только несколькими порезами и одним уколом.

Всё-таки вампир — это лучший выбор для этого класса. Природная скорость и реакция, если её вручить бойцу с навыками ножевого боя, превращает последнего в довольно опасного противника. Не могу оценить насколько вампир хорошо пользовался кинжалами, но то, что делал он это убедительно и не раздумывая — этого не отнять.

Если вампир и удивился, что не смог за счёт реакции меня достать, то виду не подал, снова атаковав, пытаясь не дать опомниться чересчур прыткому «мечнику».

Ухожу от двух быстрых ударов, не пытаясь контратаковать, и выжидаю удобный момент, чтобы подпустить его к себе. План был следующий: не пытаться соревноваться с этой сумасшедшей мельницей в скорости, а просто, притупив его бдительность, сбросить вниз.

И момент представился.

Всё это время я отходил к краю каменной площадки, а когда до края осталось не более метра, застыл в стойке, бросив испуганный взгляд через плечо.

— Хреновый из тебя воин, — заржал вампир, подходя ближе. — Как ты вообще Отборочный прошёл, крыса? Отсиживался где-то?

Нервы были напряжены до предела. Одно неверное движение — и моя авантюра закончится плачевно. Но вот вампир всё-таки покупается на мой трюк и решает закончить эффектно наше противостояние.

Пора!

«Прокол Мглы».

Только заметив то, что он собирается ускориться, шагаю через Мглу за его спину, и, развернувшись, добавляю пинком ускорения вампиру.

Через четыре секунды, когда крик ужаса оборвался внизу, а раскалённая поверхность исторгнула из себя огненный всполох, снова «упало» сообщение:

«Вы убили ПикаСО, 100 уровень.

Получено: 100 очков Жатвы.

Всего очков: 200».

Я бы дорого отдал, чтобы посмотреть на лицо этого Пикасо, когда он понял, что «мечник», оказывается, и не «мечник» вовсе.

Оставшись снова один, я посмотрел на парящий остров, где отбивалась от своих противников Олес и увидел, что она стоит у края там, где ещё недавно был деревянный настил, и молча смотрит на меня. Оказывается, пока я здесь «плясал» с одним, она уже расправилась с двумя и просто наблюдала за мной.

Не знаю, сколько она увидела из моего боя, но мне от её взгляда стало слегка не по себе.

Натянув на лицо самую приветливую улыбку, я помахал рукой мощной фигуре северной воительницы и послал воздушный поцелуй. Затем развернувшись, двинулся по каменной дорожке, спиралью опоясывающую огромную гору, и уходящую вниз.

Что меня ещё интересовало, так это наличие в этой локации монстров, ни одного из которых я так и не встретил. Пока единственными тварями здесь были игроки, яростные крики которых я уже явственно слышал по мере спуска к основному полю боя.

По моим расчётам, Первая Жатва должна закончится довольно быстро. А если прикинуть время, которое прошло и сопоставить с тем количеством игроков, которые погибли только на моих глазах, то — очень быстро. Теперь главное: не сдохнуть!

Ещё одним неприятным моментом было то, что привычного счётчика игроков перед глазами не было и нельзя было рассчитать финал, отсидевшись. Да и что-то мне подсказывало, что отсиживаться в Первой Жатве было категорически нельзя.

Просто не дадут.

Глава 25

Узкая каменная тропа привела меня к небольшому зёву пещеры, из которого доносились отлично угадываемые звуки боя. Двигаться дальше мне резко расхотелось, но выбора особо не было. Или я буду обладать полной картиной того, с чем мне придётся столкнуться, или же останусь здесь в неведении.

Пригнувшись, нырнул в тёмный проход, и, стараясь ступать осторожно, начал красться вперёд. Через несколько секунд сработала «пассивка» дроу, и темнота туннеля посерела настолько, что я стал легко различать очертания стен. Двигаться стало намного легче.