Несмотря на то, что «танки» были морально готовы к этому, её рывок чуть не отправил Чакру на перерождение. Выбрав вместо бронированного гнома более беззащитную жертву, гончая в прыжке попыталась опрокинуть девушку на спину, нанеся удар передними лапами. Если бы не гном, успевший каким-то непостижимым образом подставить край щита и тем самым смазать рывок твари, валькирия была бы мертва.

Пока Утрамбовщик, упёршись в щит левым плечом, оттеснял от спешно поднимающейся девушки взбесившуюся зверюгу, Чакра вскочила на ноги и с ходу врубилась в бок твари лезвием «клеймора», да так остервенело, будто мстила той за доставленные секунды страха.

— Гаси её! — радостно заорал коротышка в порыве боевой ярости и впечатал молотом в гончую, попав точнёхонько в голову. — Что, сука, не нравится? У меня ещё есть!

Я же в это время наблюдал за Валмортом, краем глаза отслеживая слаженные действия нашего отряда. Вот Димон, сместившись немного вбок, выбрал довольно удачную позицию, позволяющую, уподобившись станковому пулемёту, всаживать в гончую стрелу за стрелой. Насколько я видел, он пока обходился обычными стрелами, снимая всё же нормальное количество урона.

— Здесь нет места живым! — снова повторился хозяин твари, подпитав свою псину очередной порцией дыма, «отхилив» её почти на половину снятого нами урона. Сам он в бой предпочитал пока не вступать.

А вот это уже плохо! Так мы «собачку» будем «ковырять» до завтра, если этот тип будет постоянно отлечивать «хитпоинты». А если приплюсовать сюда повешенный на отряд семипроцентный, в сумме, «дебаф», то перед нами становится выбор: использовать на свои «абилки» на гончей, или попробовать «выпилить» дрессировщика?

«Получено благословение "Выдох Мглы".

Все параметры повышены на 2 %.

Время действия: 1:58 мин».

Прокатившиеся волной приятные ощущения будто ненадолго смыли напряжение, немного облегчив давившую на плечи тяжесть. У Яхиля, наконец-то, получилось сконцентрироваться и выдать «баф» отряду именно тогда, когда он был нужен, а не постфактум и не в тему, как получалось в большинстве случаев.

Утробное рычание взбесившейся гончей ознаменовало начало новой фазы боя. Потеряв двадцать процентов «хитов», зверюга резко сменила тактику. Раскрыв пасть и разорвав дистанцию, она ощетинилась, выпустив вокруг шеи острые шипы, сформировав своеобразный костяной ошейник. Подпитанный лентами тумана, он также засветился багровым, но заметно ярче, чем сама гончая.

— Ошейник — это щит, — выкрикнула девушка, когда после нескольких ударов не смогла нанести хоть сколько-то существенного урона псине.

После нескольких минут боя, в который включились и мы с вампиром, стало понятно, что каждые три минуты гончая формирует на себе защиту, составляющую примерно пять тысяч единиц на нанесение физического урона, срезая не меньше девяноста процентов наших усилий. В итоге, около минуты нам приходилось снимать прочность ошейника, а оставшиеся две — наносить урон гончей, остававшейся в это время без защиты.

Следующая фаза боя не выделялась ничем особенным, кроме того, что зверюга ускорилась и отбиваться от её почти молниеносных перемещений стало на порядок труднее. Приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы гончая никого из нас не застала врасплох. Пока мы поняли, что перемещается она бессистемно, и может напасть на любого из отряда — чуть не лишились Яхиля, которому гончая пыталась отгрызть ногу.

Наверняка, каждому из отряда «поплохело», когда наш «хил» начал орать дурным голосом, безрезультатно пытаясь отбиться от осатаневшей от крови гончей, которая мёртвой хваткой, вцепившись в его ногу и опрокинув эльфа, пыталась то ли оторвать, то ли отгрызть его конечность.

«Ускорение».

Вложив треть маны в «Духовный удар», я принялся наносить удары в незащищённую шею взревевшей от боли гончей, тем самым отвлекая её на себя. И знаете — помогло.

Успев увернуться от стремительного броска, ушёл вправо. И это при том, что «Ускорение» я уже не использовал, чтобы не выжечь в первом бою все запасы «маны», помня о хозяине гончей. Работает прибавка к «статам»!

Бессильно клацнув зубами, гончая не успела уйти от рывка Утрамбовщика, который, примерившись, чудовищным ударом отправил гончую на землю, принявшись дробить ей кости лап.

Очередные ленты дыма, которыми дрессировщик снова попытался «отлечить» питомца, гончей не помогли. Общие усилия отряда были намного действенней. Тварь утробно выла, пытаясь достать кого-нибудь зубами, но нарушенная координация уже не позволила ей нормально сконцентрироваться.

Финальную точку поставила Чакра, умудрившись вогнать лезвие «клеймора» в глаз твари так, что было слышно всем, как кончик «двуручника» скрежетнул по камню аллеи.

«Вы нанесли урон…

Вы убили питомца Валморта, 58 уровня».

Рассыпавшись искрами, гончая не оставила никакого «лута».

В следующее мгновение Валморт рывком отбросил капюшон и расставил в сторону тощие руки. Осязаемая волна, пробирающая могильным холодом до самых костей, ударила от его фигуры по нам, зрительно искривив само пространство, а затем время будто остановилось.

«Внимание!

Получен дебаф "Стазис Мглы".

Время действия: 0:20 мин».

«Внимание»

На члена вашего отряда наложено посмертное проклятие "Гнев Валморта"».

Я с ужасом понял, что не то, что пошевелиться, даже рта открыть не могу, дабы выругаться как следует. А вот теперь мы, кажется влипли по полной!

Неторопливо, будто в замедленной съёмке, в его руках из самой Мглы сформировался огромный чёрный лук, на тетиву которого он наложил багровую стрелу и натянув до упора, отпустил.

Пронзительно свистнув стрела вошла Чакре в глаз и… прошла насквозь.

«Внимание!

Боец вашего отряда "Чакра" убит.

Вы можете призвать его к себе в течении 5 минут с момента смерти.

Условия: призывающий не должен находиться в режиме "Бой"».

Она так и рассыпалась искрами с удивлением в глазах и приоткрытым ртом, вероятно даже не поняв до конца, что произошло, а в следующий момент «Стазис Мглы» прекратил своё действие.

«Прокол Мглы».

Ещё до конца не осознав, что собираюсь делать, я переместился к Валморту на расстояние удара. Меч, звякнув о подставленный чёрный лук, бессильно отскочил, не нанеся никакого вреда, а затем в мою грудь будто стенобитным тараном ударило.

«Получен критический урон -21400 НР».

— Белый! — донёсся издалека крик Димона. — Бой, парни!

Мотнув головой, я кое-как поднялся на ноги. Стражу ворот сейчас не до меня, поскольку, чтобы отвлечь внимание, мой отряд в полном составе напал и даже благополучно начал его теснить.

Оказывается, Валморт орудовал луком не только на дальних дистанциях. Умело парируя плечами своего оружия почти все удары гнома, он пытался не подставиться слишком шустрому вампиру, который за счёт скорости немного его опережал.

Димон быстро понял, что с таким успехом нас просто «выпилят» по одному и стал перемещаться, стараясь зайти за спину, чтобы пустить стрелу вне зоны обзора противника. Когда перед противником раскрылся «Прокол», из которого вылетела «коронка» Димона, Валморт банально не успел увернуться, разом лишившись почти трети «хитпоинтов».

Яхиль не успевал «отлечивать» гнома, у которого бар жизней ушёл уже в жёлтую зону, грозясь засветиться красным. А Волмарт, будто почувствовал слабое звено и удвоил усилия, насев на него, полностью игнорируя остальных.

Я не успел всего чуть-чуть, когда лук стража ворот, засветившись багровым, прочертил зримую дугу и ударил гнома в лицо, отправив на перерождение. Подскочив сбоку, я рубанул по руке мертвеца, которая держала лук, сняв ещё немного здоровья, но гном уже рассыпался искрами.

То, что это был мертвец — вблизи было видно особенно чётко. Пустые глазницы, в глубине которых тлели угольки, обтянутый задубевшей высохшей кожей вытянутый череп и нечеловеческая сила, с которой он направо и налево раздавал удары.