Первым делом, я наведался в отделение банка, в котором обслуживался. Спустя два часа, сняв всю имеющуюся наличность со счёта, мы с дядей Женей отправились в центр. Благо сумма была небольшой и мне не пришлось ждать несколько дней, пока банк соберет деньги для выдачи. Расположившись в городском парке, решали, что делать дальше.

Странно.

Пока жил дома и в нормальных условиях — мне казалось, что средств хватает с головой, а как «подался в бега» — резко стало маловато. И та сумма, которая, по моим меркам, позволяла жить без оглядки на зарплату, вдруг съёжилась, превратившись в довольно незначительную для моих сегодняшних потребностей.

Посудите сами: квартира, питание, новая капсула и ряд незапланированных доходов, которые неизвестно на сколько потянут. И это при том, что при заселении — нужно платить на месяц-два вперёд, о чём я, живя в собственной, совершенно не догадывался. Меня как будто выдернули из моего привычного мирка и бросили на улицах чужого родного города.

— Может всё-таки послушаешь меня? — продолжал уговаривать меня дядя. — С огнём играешь, малой!

— Дядь Жень, у вас меня будут искать в первую очередь. И я уверен, что как только мы пройдём таможенный контроль — нас уже будут встречать с распростёртыми объятиями, — в который раз отметал все его доводы. — А ещё меня беспокоит, что теперь засветился и ты. Они могут попробовать выйти на меня через тебя.

— П-ф-ф, — фыркнул дядя. — Ну пусть попробуют. Уверен, они очень удивятся.

Пропустив мимо ушей последнюю фразу, я лихорадочно восстанавливал в памяти списки знакомых и тех, к кому можно обратиться на первое время.

— Чего нос повесил? — ухмыльнулся дядя. — Думаешь, что делать? Ну-ка, поделись мыслями, уж очень интересно послушать, что ты нафантазировал.

— Думаю, как и где снять квартиру, — честно признался я. — Только пока не придумал к кому обратиться. В хостел, или гостиницу — вообще не вариант, поскольку требуется засветить документы. Да и с «вирткапсулой» в такие места — это полная «дичь». Нужна именно квартира, причём с таким собственником, который не задаёт лишних вопросов.

— Соображаешь, — дядя Женя довольно хмыкнул. — А ещё твои документы требуются для покупки капсулы, если ты не знал. Нет, конечно можно найти, где обойдутся без твоих документов, но там даже не знаю, что будет быстрее: сдадут тебя, или цену заломят непомерную. А ещё — шифрованный канал доступа в сеть. Ты ж не собираешься всему «Нью-Вирт» заявить, что Вова Белевский в 12.45 вышел в сеть с такого-то IP-адреса? И про камеры видеонаблюдения я бы не стал забывать. Их во всём городе натыкано на каждом углу, если ты вдруг не знал. Ты наверное думал, что оставив смартфон в кафе, сразу стал невидимым для всех? — уже откровенно развлекался он.

Он был прав, и это ещё больше меня расстроило. А самым неприятным было то, что я даже не догадался выписать несколько контактов, из которых я, ожидаемо, не помнил ни одного. Понятно, что к некоторым можно проехаться и домой, если задаться желанием, но мне сильно претил такой вариант. Стрёмно.

А ведь и правда — в голове не было даже номера Димона, из которого я, в лучшем случае, помнил только пару цифр. Я досадливо сплюнул, понимая, что может инновационные технологии — это и круто и удобно, но в данном случае они банально проигрывают тем, кто по старинке самые важные номера помнит наизусть.

— Я же говорю, — дядя Женя сидел, развалившись на лавочке, закинув руки за голову. — «Дилетантище» ты комнатное.

В городском парке было многолюдно. Несмотря на рабочий день, по дорожкам гуляло много молодёжи, мамочек с колясками, собачников со своими беззаботными питомцами и прочего люда. Покосившись на прошедший мимо пеший патруль ППС, я ощутимо напрягся.

— Смотрю на тебя и понимаю, Вова…

— Что именно?

— А то, что пробегаешь ты недолго с таким подходом, — он задумчиво поскрёб небритую щеку. — Ты же «палишься» со страшной силой. Вот какого хрена ты вообще обратил внимания на них? Ты украл что-то? Убил? Ограбил? А может ты шпион иностранного государства, задумавший свержение действующего правительства в одиночку?

Я молчал, слушая стёб дяди, понимая, что он прав.

— А я тебе скажу. Сидел бы один — к тебе бы уже подошли, так как непонятный парень в тренировочном костюме и со спортивной сумкой — это приезжий процентов на пятьдесят. И то, что у тебя не в порядке с документами — это ещё процентов девяносто. Понимаешь меня?

— Так я же местный, — вяло возразил я, уже понимая, что он хочет мне сказать.

— А вот местный, сидящий в парке с сумкой денег и прижимающий уши, как нассавший в тапки кот, при виде патруля — это стопроцентная «заявка на победу», малой. Рассказать дальше, чем бы всё закончилось? — вопрос был риторический. — Ты бы моментально укатил в отделение, а пока они разобрались, что ты законопослушный гражданин, хоть и немного дурачок, прошло бы время, за которое твои наниматели уже с точностью определили, где ты находишься. Смекаешь?

— Да понял я, уже.

— Нифига ты не понял. Хочешь проведём эксперимент? Спорим, что на обратном пути эти бравые парни спросят у тебя документы?

— Что-то мне резко разонравился этот парк, — поморщился я. — Ты мне решил почитать морали, чтобы добить окончательно, а потом бессознательную тушку забрать во Владивосток, раз уговорить не вышло? Или у тебя есть какое-то решение?

— У всегда есть какое-то решение, — передразнил дядя, поднимаясь. — Пойдём, ершистый ты наш. Нужно заскочить в одно место. Попробуем разобраться с твоим геморроем.

— Это куда? У тебя что, знакомые здесь есть? — удивился я.

— Не задавай глупых вопросов, — подмигнул дядя. — И тебе не придётся слушать таких же ответов.

По-новому взглянув на него, я внезапно понял, что мне показалось неправильным. Для человека, всего несколько раз бывавшего в столице, он ведёт себя очень уверенно.

* * *

Озвученная гномом идея показалась нам здравой, поэтому общим голосованием был выбран самый лёгкий из нашего отряда. Им оказался, конечно же — Воруван.

Примерившись, он начал подъём. Даже вцепившись в столб намертво, он умудрялся периодически съезжать вниз под ехидные комментарии Яхиля, который уверял, что справился бы намного лучше, но продемонстрировать на соседнем столбе, почему-то, отказался.

Наконец добравшись до цели, вампир попытался выдрать из крепления горящий ровным светом фонарь, но одновременно держаться одной рукой за столб, а второй дёргать источник освещения — затея не очень, так что не стоит удивляться тому, что у него ничего не вышло. Фонарь был закреплён «наглухо».

И тогда вампир решил, что раз аккуратный демонтаж в данной ситуации не сработал, то нужно действовать более решительно. Взобравшись повыше, он ухватился двумя руками за звенья цепи, но котором висел фонарь и отпустил столб, повиснув всем весом на жалобно заскрипевшем светильнике.

А в следующее мгновение, цепь не выдержала этих издевательств, и вампир с дикими глазами, судорожно вцепившись в фонарь, рухнул вниз.

— Получилось! — было первое, что он заорал, поднявшись с аллеи. — Гном — голова!

Но у фонаря, который словно спелое яблоко сорвали с ветки, на этот счёт было совершенно другое, отличное от нашего — мнение. Напоследок мигнув, он просто погас.

— Ну что-то такое я и подозревал, — разочарованно вздохнул Димон. — Это было бы слишком «читерно». Со вторым снятым фонарём произойдёт то же самое, уверен.

— А может этот просто бракованный? — Воруван недоумённо покрутил его в руках, будто ища неведомый переключатель. Отчего то он же погас?

«Фонарь магический.

Изделие мастера Шотгара.

Ранее светивший истинным светом, но почему-то сейчас не работающий фонарь.

Состояние: исправен».

Несмотря на то, что фонарь не горел, в описании ясно значилось, что изделие по-прежнему исправно. Странно, в чём именно подвох?

— Ладно, — махнул рукой гном. — Поигрались — хватит. Но мы хотя бы попробовали.