Весь этот гвалт внезапно ворвался в уши, заставив виртуальный «адреналин» выплеснуться в кровь.

Только осознав, какую подлянку нам подсунул «рандом», я тут же плюхнулся на пузо и попытался максимально слиться с травой, которая как назло, даже не достигала колена, в отличии от той, что я успел заметить у подножья.

Через секунду, рядом упали эльф с вампиром.

Это — засада! И я даже не хочу предполагать, кто или что нас успело заметить, но рассчитывать, что здесь будет безопасно — уже нельзя. Следовало убираться отсюда, как можно скорее. Главную опасность сейчас представляли именно игроки.

— Дальше куда? — дрожащим от напряжения шёпотом спросил вампир, пытаясь высунуть голову, чтобы осмотреться — Белый?

— Тихо! — яростно шикнул на него я. — Я что говорил? Жесты!

Воруван послушно впечатал лоб в траву и сердито засопел.

Стоит ли говорить, что жесты мы заучили заблаговременно, потратив на это почти час времени? Да, они не были сродни тем, что используют бравые спецназовцы в фильмах, но главного мы добились: можно было бесшумно объясниться, или подать команду. Разговаривать решили только в случае крайней нужды.

Справа Яхиль тихонько тронул меня за плечо и приложил палец к уху, мол слушай. Я затаил дыхание, но кроме шелеста травы и шума джунглей, в какофонии которого невозможно было разобрать, кто именно там находится, ничего на услышал.

Вопросительно посмотрев на встревоженного «хила», я мотнул головой, мол: «нет». И когда уже был готов сделать это повторно — услышал негромкие голоса и слабый влажный хруст приминаемой травы.

«Двое спереди, один сзади и немного слева», — «отпальцевал» эльф.

Понятно, что сзади или маг, которого впереди идущие страхуют, либо хуже — лучник, в данной ситуации могущий доставить нам больше проблем. Таким же образом мы должны были оберегать Яхиля, но он категорически отмёл нашу гиперопеку, сказав, что сможет о себе позаботиться.

А вообще — рисковое предприятие: участвовать в Мясорубке отыгрывая «мага». Умения отключены, оружия, кроме жезла или посоха нет, и, если не умеешь бегать — всё очень печально. Но зато те, кто выжили — становятся довольно неудобными и грозными противниками в дальнейших PvP — схватках Турнира.

Я привлёк внимание вампира и указал, что тот противник, который сзади — на нём. Моргнув, Воруван проворно начал уползать в сторону, стараясь не создавать при этом шума.

Нам же предстояло взять на себя остальных двоих.

— Точно говорю, они впереди, — раздался тихий голос впереди. Всё-таки по нашу душу.

— Нет их уже там давно, — проворчал другой голос.

Владельцы отрывистых реплик медленно приближались. Отметив для себя, что напролом противники не пёрлись, дал команду Яхилю затаиться. Если пройдут мимо — пусть идут к демонам. Если нападут — придётся драться. Мой левый, а «хил» возьмёт на себя правого.

Осторожно ступая по траве, игроки, как назло, двигались чётко в нашу сторону. Значит, второй вариант. Плохо.

— Вон он, — внезапно заорал первый голос, а затем раздалось невнятное бульканье и маленький пятачок на вершине холма пришёл в движение. Поняв, что больше нет смысла валяться в траве — нас уже обнаружили, не сговариваясь мы вскочили на ноги, оказавшись полнейшей неожиданностью для двух игроков, которые уже повернулись к вампиру.

Вид Воруван имел страшный. Похоже, что ему удалось подобраться незамеченным к их лучнику, и, выскочив, как чёртик из табакерки, без затей вскрыть ему горло. И сейчас, когда тело хумана, медленно осев на колени, рухнуло перед ним в траву, вампир предстал перед нами зловеще оскалившись, сжимая окровавленный изогнутый кинжал в форме когтя, очень смахивающий на «керамбит».

Двое оставшихся противников, не раздумывая бросились на вампира, посчитав, что у двух мечей шансов против кинжала в несколько раз больше, но мы тоже не собирались торчать на месте.

Не осознавая, что именно я делаю, призывал «крис» и мощным броском отправил его в спину собрата, дроу, который ко мне был ближе всего.

Бросок «на автомате» вышел просто на загляденье. Нож, описав полукруг, с тупым ударом вошёл в левую верхнюю половину спины, а сам дроу, будто споткнувшись, завалился лицом вперёд, проехав по траве треть метра.

— Яхиль, на месте! — ошалев от внезапно лёгкой победы, я вытащил мечи и бросился на оставшегося.

Поняв, что шансов нет, последний противник набрал полную грудь воздуха и заорал:

— Все сюда!

Вот тварь! Напоследок, всё-таки подложил нам свинью. Пропустив сверху его горизонтальный взмах на уровне шеи, я рубанул чуть ниже пояса, стараясь попасть в бедренную артерию, и сразу разорвал дистанцию. Есть. Что-то зацепил.

Странно, что не пришла «системка» об уроне. Может поножи удар смазали? Да нет, я же чувствовал.

Подранок на миг прекратив орать, привлекая всех, кто был поблизости, припал на левую ногу, выставив перед собой меч и вытащил из инвентаря знакомый пузырёк. Махом опорожнив «Зелье восстановления», отбросил флакон в сторону.

— Я вас запомнил, уроды! — зарычал он. — Звездец вам после турнира!

Хмыкнув, я снова напал, проведя связку, которую мой теневой учитель заставлял меня раз за разом повторять на последних двух тренировках. Я её теперь даже среди ночи повторю.

Левый меч делает короткий тычок в корпус, правый — по диагонали сверху вниз, заставляя провалиться и тут же продолжая движение корпуса молниеносный удар левым с разворота. Вся соль: когда противник только хочет ударить в открывшуюся спину — ему «прилетает» ускоренный удар наотмашь. И для филигранного выполнения, два удара должны следовать с одной скоростью, а завершающий, точно выверенный — в два раза быстрее.

Всхлипнув вскрытым горлом, он еще продолжал стоять, когда прямым тычком я вогнал ему меч в грудь и снова разорвал дистанцию.

В примятую траву кулем рухнул последний противник, а я продолжал заторможено стоять, готовый снова нападать, переводя взгляд с одного валяющегося тела на другое.

— Почему они не исчезают? — нарушил тишину вампир. — Какого хрена это было?

— Тихо! — раздражённо шикнул я. — А теперь — ходу отсюда.

— Нет, ну…

— Быстро! — зашипел я. — Не слышишь, что ли? Все потом, если повезёт.

С той стороны, откуда пришёл противник, уже явственней раздался треск, и привычный шум звуков нарушил грозный рык явно немаленького существа. Ну не может так реветь обычный суслик, не может. Что бы это ни было, но встречаться с этим не было никакого желания. Как показал только что закончившийся бой: расправа над нами будет короткой, а игровые методы умерщвления «мобов» можно засунуть куда подальше. Это здесь не будет работать.

Треск ветвей только подстегнул наше воображение, заставив мозг сгенерировать кучу картин, начиная от гигантского бегемота, заканчивая тираннозавром.

И мы побежали.

Стараясь двигаться тихо и смотря под ноги, мы углублялись в джунгли, чтобы оставить между нами и той тварью максимальное расстояние, молясь всем четырём божественным пантеонам, чтобы она отстало от нас на пятачке, где залитые кровью тела первой группы так и оставались лежать никуда не исчезнув. Пусть их жрёт, им-то — всё равно!

Спустя несколько минут бега мы упёрлись в непроходимые заросли. Под ногами противно зачавкало. Сзади было тихо, только раскидистые деревья с плоскими кронами мерно шелестели вокруг, да недалеко слышался плеск воды. В пределах видимости была только зудящая мошкара.

Как жалко, что не работает чат, где можно бы было списаться со второй группой и обсудить совместную тактику, а то и соединиться двумя группами. Организаторы полностью заблокировали эту возможность. Оставили лишь таймер в левом углу интерфейса, который сейчас показывал число 8763.

А неслабо так «поголовье» проредили за несколько минут. Значит территория, на которой проходит отборочный — гораздо больше, если мы не слышали никакого шума схваток, а только далёкие крики.

— Две минуты на обсуждение, потом двигаемся дальше, — тихо скомандовал я. — Как вам первый бой, парни? Все целы?